Buster: van Streamer tot Mogul
Vyacheslav "Buster" Leontiev is niet zomaar een van de populairste streamers in de RuNet met 4,8 miljoen volgers op Twitch. In de afgelopen drie jaar is hij getransformeerd van een charismatische "Kolonel Busterenko" tot een volwaardige media-mogul: hij richtte de esports-organisatie Gun5 op, lanceerde de belangrijkste streamer van het jaar-award SLAY, opende een netwerk van computerclubs en bracht het merk Lunacy naar de top van gaming-randapparatuur. We duiken in hoe een blogger met 9 onvoldoendes in een kwartaal zijn eigen industrie heeft opgebouwd.
Van tegenvaller naar recordbreker: Buster's reis
Vyacheslav Leontiev werd geboren op 25 februari 1997 in Zelenograd. Hij studeerde, op zijn zachtst gezegd, zonder veel enthousiasme: in de vijfde klas had hij negen onvoldoendes in één kwartaal. Zijn moeder stuurde Slava naar een cadettenschool, waar hij drie jaar bleef. Hij probeerde een telefoon mee te smokkelen naar het GIA-examen en werd betrapt, en ter voorbereiding op het Uniform State Exam betaalde hij 15.000 roebel voor wiskunde-antwoorden - maar zelfs dat hielp niet: hij haalde de minimale score niet.
Hij was echter al van kinds af aan geïnteresseerd in computerspelletjes. In de vijfde klas lanceerde hij voor het eerst CS, en tegen de zesde ging hij naar een LAN-toernooi. Aanvankelijk droomde hij van een carrière als professionele esports-speler, maar realiseerde zich snel hoe hoog de concurrentie was in de professionele scene.
In 2015 registreerde Slava zich op Twitch, maar actieve streams begonnen pas in 2019. Zijn kenmerkende eigenschappen zijn hyperemotionele levering, schreeuwen, improvisatie en chaotische energie. In slechts één maand groeide zijn gemiddelde online publiek tot 200-250 kijkers, na samenwerkingen tot 1500, en in maart 2020, toen de pandemie toesloeg, verzamelde hij al bijna 10.000 kijkers voor elke uitzending.
Vandaag zijn zijn cijfers verbazingwekkend:
- Twitch — 4,8 miljoen volgers (CIS online record — 758.000 kijkers)
- YouTube — 3,7 miljoen abonnees
- TikTok — 6,3 miljoen volgers
- Instagram — 2 miljoen volgers
In 2021 werd hij opgenomen in Forbes' "30 Under 30" ranking in de categorie "Nieuwe Media". In 2025 noemde hij dat jaar zijn beste in termen van inkomen, kocht hij een Ferrari, lanceerde hij nog vijf computerclubs en vestigde hij een online kijkcijferrecord.
Gun5: De Esportsclub van dromen
Hoe het allemaal begon
Het idee om zijn eigen esports-organisatie op te richten, had Buster al lang voordat hij een beroemde streamer werd. "Ik probeerde zelfs voordat ik streamer werd - 7-8 jaar geleden - een team samen te stellen. Ik verzamelde gewoon jongens zonder salaris, en we probeerden sponsors te vinden," zei hij in een interview.
Op 25 september 2023 introduceerde Buster eindelijk Gun5 aan de wereld — zijn esports-organisatie. De eerste discipline was CS:GO (toen nog GO, niet CS2). De naam werd niet toevallig gekozen: "Cloud9 is gewoon pure liefde, het is gek. Gun5 is eerst, en dan Cloud9. Ik realiseerde me dat voor het succes van een team de naam een getal moet bevatten," legde de streamer uit.
Samenstelling van de selectie: een gerichte aanpak
Buster vertrouwde de samenstelling van de selectie toe aan Alexey "OverDrive" Biryukov – de hoofdscout en insider van Oost-Europa. "Lekha OverDrive en ik ontmoetten elkaar op een LAN toen ik voor Bebra speelde. En toen ik besloot een selectie samen te stellen, stuurde ik hem gewoon een bericht op Telegram. Ik weet gewoon dat hij hier ervaring mee heeft, hij is zeer deskundig," legde Buster uit.
De uiteindelijke selectie omvatte:
- Vladislav "FinigaN" Usov (captain) — de meest ervaren speler, die voor Espada en K23 speelde;
- Anton "Supra" Chernobay — voormalig Gambit Youngsters-speler, teamgenoot van sh1ro en Ax1le;
- Vladislav "Xielo" Lysov (17 jaar oud) — een rijzende ster;
- Daniil "Lov1kus" Nikitin — voormalig Baks-speler;
- Vladimir "Resoluxe" Kihaioglo — 20-jarige sniper uit Moldavië.
Er waren enkele verliezen: sommige spelers waarop Buster aanvankelijk rekende, werden weggekaapt door concurrenten.
Bootcamp en inhoudelijke aanpak
Buster benaderde teammanagement onconventioneel voor esports. Ten eerste organiseerde hij een volledig bootcamp in een luxe dorp - van 22 september tot 22 oktober 2023 woonde en trainde het team samen. Ten tweede verklaarde hij vanaf het begin dat Gun5 niet alleen over het spel ging, maar ook over inhoud.
"Ik wil alles zo open mogelijk doen. Ik heb een paar gave ideeën voor video's die hen zullen helpen ontspannen. Neem ze mee naar acteerlessen, naar een tatttostudio, naar een kapper, naar de sportschool. Kortom, zodat ze plezier hebben. Ik wil dat de associatie is dat spelers ook stijlvol kunnen zijn, er erg cool uitzien."
In de aankondigingsvideo onderwierp Buster de spelers zelfs aan uitdagingen van populaire bloggers en m0NESY: ze stonden op spijkers, hielden planken vast en bedienden een graafmachine.
Hoofdprestatie en sluiting
Tijdens het bestaan van Gun5 hield het team bootcamps en nam het deel aan toernooien van ESL en DreamHack. De belangrijkste prestatie was het winnen van de 500 Christmas Cup 2024, waar het prijzengeld 30 duizend dollar bedroeg. Buster zei ook dat "hij al 2 miljoen roebel had verdiend met het team."
Echter, eind 2025 kondigde Buster onverwacht de sluiting van de organisatie aan. In zijn jaaroverzichtspost schreef hij als 15e punt: "Mijn esports-organisatie GUN5 gesloten (DRUK OP F)." Later legde hij de reden gedetailleerder uit: "Ik verloor er mijn interesse in als contenteenheid."
"Druk op F" is een verwijzing naar Call of Duty, waar de F-knop wordt gebruikt om respect te tonen of afscheid te nemen. Gun5 bestond iets meer dan twee jaar en vertrok prachtig, met levendige video's, een toernooiwinst en vooral - het bewijs dat een blogger serieus in esports kan stappen.
SLAY: De "Oscar" voor Streamers
Als Gun5 meer Buster's persoonlijke droom was, werd de SLAY (Stream Legends Awards of the Year) award zijn belangrijkste bijdrage aan de streaming-industrie.
Hoe het idee ontstond
Buster merkte op dat esports zijn eigen grote leven leidt - er is The International, ESL One, majors. Maar streamers, die miljoenen kijkers trekken, hebben geen eigen professionele viering. Hij besloot dat te veranderen.
Onze Diensten voor Streamers
Shopee
Onze Diensten voor Content Makers
